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滨江的河水从远处的崇山峻岭蜿蜒而来，仍然是那样清澈，它缓缓流淌，流向浸潭圩，流向飞鹅岭，流向与之搏击了百载的普济桥。一个多世纪以来，普济桥静静地屹立在滨江河面上，虽经百年风雨洗礼，但它坚实的身躯默默地承载着历史使命，依然雄姿焕发，风韵犹存。
普济桥为青板麻石逼拱式，桥面全长98米。分9孔，形状呈两头低中间高，为我国古桥常见的倒马鞍形结构，两头各有十三级石级登桥。桥的两侧为麻石桥栏，上有8个雕刻精美的石狮子和4个童男童女石像，可惜后来被人为损坏了。清(远)阳(山)公路通车时，用水泥铺平石级和桥面，从此，普济桥上整天车水马龙，南来北往的车辆和途人川流不息，络绎不绝，为拓展南北交通，推动经济繁荣发挥了不可磨灭的贡献。
伫立桥头，轻抚苍劲斑驳的桥身，凝视因岁月流逝而刻下的记忆痕迹，总令人想起普济桥的历史。清光绪庚辰年(1880年)，曾任广东潮阳守备的浸潭人冯锡章与乡绅陈经秦、邹思廉、冯永鉴、黄桂宗、左宏武、杨上帮、陈子康等人倡议建桥，并积极捐筹建桥资金，由湖广(湖南、广东、广西)石匠王祥义等120多人承建，历时3年，共耗资白银一万一千多两。
清远知县罗玮题额为“普济”，寄予了普济桥“普渡众生，济世为怀”禅宗佛意，寓意深远，回味无穷。浸潭籍举人、国史馆誊录陈谟为普济桥撰写碑记，真实地记录了这段建桥史实，为后人留下了善长仁翁们为家乡谋善举、做善事，造福乡梓的辉煌业绩。
更令人难以忘怀的是，在建造普济桥的过程中，由于受到疟疾、瘟疫的袭击，加上艰险的施工环境，工伤事故不断，共有34名工匠伤亡，他们都把自己的热血和生命长留于此，真正实践了“普渡众生，济世为怀”的崇高理念，令人景仰。
浸潭人民为了铭记为建桥而献出生命的工匠，将他们合葬于飞鹅岭北山咀，尊称“湖广坟”，每年春秋二祭。还把普济桥昵称为“广东第一桥”，因为它开创了广东建桥史上较早雇请“外地工匠”的先例。
普济桥建成后的第二年夏天(1885年)，滨江河山洪暴发，汹涌的洪水冲坍了普济桥东面的第一、二孔。次年修复，此后再也没有损毁。
如今，随着清连一级公路的全线贯通，新的107国道取代了古老的清阳公路，普济桥也告别了繁喧，寂静地横卧在河面上。随着经济的发展，旅游业的兴旺，古桥的价值应受到重视，如何恢复古桥的旧貌，让古桥休养生息？这是一个值得研究的历史课题。但不管怎样，普济桥作为历史文物，其历史作用和贡献将永载史册。 |
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